miércoles, 22 de junio de 2011

¿Cómo se forma el viento?

El viento se define como un flujo de aire a gran escala, es un movimiento del aire en la atmósfera.
Los vientos se originan como consecuencia de las diferencias de presión atmosféricas, estas diferencias se producen por las distintas temperaturas del aire (calientes y fríos). El aire frío tiende a desplazarse hacia abajo mientras que el aire caliente se desplaza hacia arriba. Estos lugares donde se producen estas corrientes de aire pueden abarcar gran cantidad de kilómetros, relacionándose así con las zonas anticiclónicas y ciclónicas respectivamente.
En los mapas del tiempo, el viento está asegurando siempre y cuando las isobaras estén juntas, cuanto más juntas estén, mas viento hará.
Cuando una masa de aire se calienta, al pesar el aire caliente menos que el frío, éste tiende a ascender y ocupa el lugar donde se encontraba el aire frío. 
Las principales causas de la circulación de aire atmosférico son el calentamiento de la superficie terrestre, originando centros de alta presión (anticiclones) y de baja presión (ciclones).
Estos movimientos del aire ascendente y descendente es a lo que llamamos viento, que son los desplazamientos de masas de aire superficial en la zona de la atmósfera que se conoce como la troposfera.
Pero también se producen vientos de manera más global según la latitud, por ejemplo entre el ecuador y los polos hay mucha diferencia de temperaturas, y esto provoca un movimiento de aire muy grande que se caracteriza por producir vientos estacionales como el caso de los monzones de invierno y de verano. Los monzones no son mas que vientos que soplan desde el continente al mar durante los meses de invierno por lo que el viento es seco y frío y no produce precipitaciones, en cambio, durante el verano, el sentido de estos vientos se invierte, y soplan del mar hasta el continente, cargados de humedad y calor; cuando llegan al continente se condensa todo el aire cálido y húmedo y da lugar a intensas precipitaciones.

viernes, 10 de junio de 2011

¿Primero va el rayo o el trueno?

El rayo es uno de los fenómenos más peligrosos de la naturaleza y pronosticar con precisión el lugar y el momento donde estos van a caer es realmente imposible. Otro fenómeno que está directamente relacionado con el rayo pero que se percibe con el sentido del oído es el trueno.
Surge del impresionante calentamiento que produce esa corriente eléctrica en forma de rayo o relámpago que cuando se produce expande el aire generando ondas de presión muy fuertes, que después se propagan como ondas sonoras percibidas por el observador como un fuerte estruendo al que se llama así: trueno. Ambos, rayo y trueno tienen el mismo origen: una descarga eléctrica entre dos elementos con carga eléctrica opuesta.
El rayo o el relámpago es lo que veo y el trueno es lo que escucho del mismo fenómeno, solo que el primero se propaga con la velocidad de la luz (300 mil kilómetros por segundo) y el segundo lo hace con la velocidad del Sonido, que en el aire es de aproximadamente 330 metros por segundo, dependiendo de la temperatura y de la densidad del aire. Es por eso que primero vemos la luz y algunos segundos después percibimos las ondas sonoras, lo cual por otra parte permite tener una idea de cuan lejos o cerca está la tormenta de nosotros.
Por ejemplo si contamos los segundos que pasan entre que vemos el relámpago hasta que escuchamos el trueno podremos calcular a qué distancia se encuentra la Tormenta. ¿Cómo? Fácil: si las ondas sonoras viajan a 330 metros por segundo, en 3 segundos habrá recorrido aproximadamente 1 km. Supongamos entonces que acabamos de ver  un relámpago y a los 5 segundos escuchamos el trueno...creo que no es necesario hacer la regla de tres para darnos cuenta de que la tormenta está a (poco más, poco menos) 1500 mts.
Pedro Mazza