¿Por qué el tiempo en España es más difícil de predecir que en el resto de Europa?

La AEMET, comparte el mismo nivel que otros institutos meteorológicos de Europa. Las predicciones tienen una fiabilidad muy alta sobretodo para el día siguiente y quizá uno más. La probabilidad de que se cumplan los pronósticos a partir del 4º día disminuye (por debajo del 50%). Europa se caracteriza por zonas muy extensas con pocas cadenas montañosas (exceptuando algunas cuantas), en resumidas cuentas, zonas llanas.

 Las zonas llanas en España son muy escasas. Predominan los sistemas montañosos y las mesetas y escasean las zonas llanas (exceptuando algunas zonas). Y esto influye y bastante en los modelos del tiempo. Los pronósticos del tiempo en España,  debido al relieve tan abrupto que presenta la península, presentan modificaciones y cambios en muy pocos días incluso horas. Mientras que en un país de Europa, pongamos el ejemplo más claro, Holanda, o Francia, quizás. Cuando se pronostican lluvias, debido a un sistema frontal, éste recorre el territorio sin encontrar obstáculo alguno y reparte precipitaciones donde estaba previsto. La cosa cambia en el caso de España. Cuando se pronostica la llegada de un sistema frontal o de una perturbación, que, supongamos, que dejará lluvia en gran parte de la península, va encontrar numerosos sistemas montañosos, cordilleras y mesetas que variarán en mayor o menos medida los pronósticos.

Esto provoca que la lluvia se deshagan con facilidad al llegar a una montaña y que no sigan las precipitaciones en la otra falda (efecto Foehn), como ocurre muchas veces cuando un frente procedente del Norte, llega el sistema Central, se deshace en Ávila dejando lluvia y en Madrid sólo se observa un aumento de la nubosidad en la capital, pero sin precipitaciones. En otras ocasiones, se reactivan las lluvias debido al crecimiento de estas en algún sistema montañoso...

Resumiendo, modifican la trayectoria de las lluvias, y muchas veces de las nubes, reteniéndolas o formándolas. Es por ello, por lo que, muchas veces, es difícil asegurar si finalmente las lluvias afectarán a un territorio cercano a relieves abruptos, ya sea detrás o delante de éste.

Chorro polar/Frente polar/Jet Stream

Las corrientes en chorro (Jet Stream) son flujos de aire en altura que circulan a gran velocidad alrededor del planeta, de oeste a este, aprovechando las discontinuidades entre las células convectivas. Estas corrientes de aire, son utilizadas también por los aviones para desplazarse sin necesidad de impulsarse ellos solos.

Existen cuatro de estos grandes chorros que circundan el planeta, dos en cada hemisferio:

1. La corriente en chorro polar circula en torno a los 60ª de latitud y es la responsable de la dinámica general atmosférica en las latitudes medias, como ocurre en España.
2. La corriente en chorro subtropical circula en torno a los 30º y tiene menor importancia meteorológica.

En cada hemisferio existen dos corrientes en chorro, la polar y la subtropical. 

La Corriente en Chorro Polar se corresponde en superficie con el Frente Polar, un lugar donde convergen  distintas masas de aire, de distinta temperatura, humedad... (distintas características) dando lugar a tiempo inestable y a vientos intensos.

La Corriente en Chorro Polar circula en las latitudes medias a unos 10.000 m de altura y tiene  varios miles de km de longitud, unos cientos de anchura y unos 5 de espesor. Su velocidad es variable. Normalmente supera los 150 km/h, aunque en ocasiones puede alcanzar más de 450 km/h.

Esta corriente se puede apreciar en los mapas de altura, los más utilizados, puesto que son los más representativos son de 300 y 500 hPa, que se corresponden con los 9.000 y 5.500 m. respectivamente.

La Corriente en Chorro Polar separa dos masas de aire, la tropical y la polar, por lo que a lo largo del año experimenta un desplazamiento estacional en latitud: Circula más al norte en verano (ya que la masa cálida de aire tropical es más potente), lo que da lugar a tiempo más estable en la Península Ibérica,  y más al sur en invierno (durante el que está más fortalecida la masa fría de aire polar), lo que da lugar a tiempo más inestable, ya que permite el paso de borrascas hacia España.

El Chorro Polar  se corresponde en superficie con el Frente Polar y sus ondulaciones, llamadas ondas de Rossby, dan lugar a altas presiones  a la derecha de la corriente y bajas presiones a la izquierda, que en superficie se reflejan como anticiclones (los anticiclones subtropicales, como el anticiclón de las Azores, que tiene una enorme influencia en la Península Ibérica, determinando, principalmente, el clima) y borrascas (las borrascas atlánticas del Frente Polar), respectivamente.

En este mapa de la superficie de los 500 hPa (unos 5.500 m altitud) se observa la trayectoria de la corriente (el centro del chorro está remarcado en negro). La dinámica de la corriente genera altas presiones a la derecha (al sur) de su trayectoria y bajas presiones a la izquierda (al norte), que se corresponden con las borrascas asociadas al Frente Polar. Las isobaras de la presión en superficie están señaladas en blanco.

Por tanto, la trayectoria de la corriente determina la trayectoria de las borrascas atlánticas asociadas al Frente Polar.

Esta trayectoria depende de la velocidad del chorro. Cuando la velocidad es alta, la corriente sigue una trayectoria oeste-este, con suaves ondulaciones. Este tipo de circulación se llama zonal o paralela (porque se ajusta prácticamente a un paralelo)

Cuando la velocidad disminuye se acentúan las ondas, generando profundas vaguadas hacia el sur y dorsales hacia el norte, que originan en superficie bajas y altas presiones de origen dinámico, respectivamente. Este tipo de circulación se denomina azonal o meridiana. Cuando unas de estas ondas se rompe, debido a su longitud o a la presencia de un anticiclón que actúa como "cuña" rompiéndola, se forma una nueva borrasca, independiente al chorro. Si esta se sitúa en el Levante español y empuja vientos cargados de humedad y calor hacia las costas, este aire se condensará y dará lugar a gotas frías. A esta borrasca, causante de la Gota Fría, se la denomina "DANA", es decir, es una Depresión Aislada en Niveles Altos.

En el mapa se observa una circulación azonal de la Corriente en Chorro, con una acentuada dorsal sobre la Península Ibérica y una profunda vaguada sobre el Mar Adriático.

Circulación azonal de la corriente con una profunda vaguada sobre la Península Ibérica el día 9 de noviembre de 2010.

El reflejo en superficie de la vaguada en altura es una profunda borrasca

Las vaguadas, de dinámica ciclónica, son penetraciones de aire frío hacia el sur de la trayectoria zonal de la corriente, mientras que las dorsales, con una dinámica anticiclónica, permiten la penetración de aire tropical hacia el norte. La alternancia entre dorsales y vaguadas provoca una gran variabilidad del tiempo en las latitudes medias (como la de España).
Entrada original de: http://leonciogazulla.blogspot.com/