¿Por qué el tiempo en España es más difícil de predecir que en el resto de Europa?

La AEMET, comparte el mismo nivel que otros institutos meteorológicos de Europa. Las predicciones tienen una fiabilidad muy alta sobretodo para el día siguiente y quizá uno más. La probabilidad de que se cumplan los pronósticos a partir del 4º día disminuye (por debajo del 50%). Europa se caracteriza por zonas muy extensas con pocas cadenas montañosas (exceptuando algunas cuantas), en resumidas cuentas, zonas llanas.

 Las zonas llanas en España son muy escasas. Predominan los sistemas montañosos y las mesetas y escasean las zonas llanas (exceptuando algunas zonas). Y esto influye y bastante en los modelos del tiempo. Los pronósticos del tiempo en España,  debido al relieve tan abrupto que presenta la península, presentan modificaciones y cambios en muy pocos días incluso horas. Mientras que en un país de Europa, pongamos el ejemplo más claro, Holanda, o Francia, quizás. Cuando se pronostican lluvias, debido a un sistema frontal, éste recorre el territorio sin encontrar obstáculo alguno y reparte precipitaciones donde estaba previsto. La cosa cambia en el caso de España. Cuando se pronostica la llegada de un sistema frontal o de una perturbación, que, supongamos, que dejará lluvia en gran parte de la península, va encontrar numerosos sistemas montañosos, cordilleras y mesetas que variarán en mayor o menos medida los pronósticos.

Esto provoca que la lluvia se deshagan con facilidad al llegar a una montaña y que no sigan las precipitaciones en la otra falda (efecto Foehn), como ocurre muchas veces cuando un frente procedente del Norte, llega el sistema Central, se deshace en Ávila dejando lluvia y en Madrid sólo se observa un aumento de la nubosidad en la capital, pero sin precipitaciones. En otras ocasiones, se reactivan las lluvias debido al crecimiento de estas en algún sistema montañoso...

Resumiendo, modifican la trayectoria de las lluvias, y muchas veces de las nubes, reteniéndolas o formándolas. Es por ello, por lo que, muchas veces, es difícil asegurar si finalmente las lluvias afectarán a un territorio cercano a relieves abruptos, ya sea detrás o delante de éste.

Recuerda... Anticiclones, borrascas y situaciones

De los mapas de tiempo sinópticos de superficie, que presentan las isobaras y los frentes se pueden sacar muchas conclusiones dependiendo de la forma que tengan y la posición en la que se encuentren. Ya hemos visto cómo son, ahora abordaremos qué significan.
Las isobaras son líneas que unen puntos de igual presión.

Las isobaras adoptan una serie de figuras típicas que, normalmente, están asociadas a unos tipos de tiempo concretos.

Los anticiclones (A) presentan una serie de isobaras cerradas, más o menos circulares, cuya presión va aumentando hacia el centro: la isobara más pequeña. Una presión más baja dentro de un anticiclón se llama borrasca relativa y se señala con una b minúscula. Las más típicas son las tormentas de verano. Los anticiclones están asociados a tiempo seco y soleado.

El anticiclón de las Azores determina el tiempo general de la Península Ibérica.

Las borrascas o ciclones (B) presenta una serie de isobaras cerradas, más o menos circulares, cuya presión va disminuyendo hacia el centro: la isobara más pequeña. Una presión más alta dentro de una borrasca se llama anticiclón relativo y se señala con una a minúscula. Las borrascas están asociadas al tiempo inestable y lluvioso.

El chorro polar, del que hablaré más adelante, es el que provoca el tiempo inestable y lluvioso en prácticamente toda Europa. Este chorro es una cadena de borrascas continuas que se dan a lo largo de todo el globo. Durante el verano, este chorro tiende a subir hacia latitudes más altas, dejando de afectar a España, durante el invierno, el chorro desciende de latitud afectando a España, de ahí que nuestros inviernos, en general, sean más lluviosos.

Las isobaras se interpretan de manera análoga a las curvas de nivel de un mapa topográfico, y sus figuras remiten a las formas del relieve. Los vientos circulan en la atmósfera siempre de las altas a las bajas presiones, con una pequeña desviación por el efecto desviatorio de Coriolis, lo que da un movimiento espiral que tiene el mismo sentido que las agujas del reloj en el hemisferio norte y sentido antihorario en el hemisferio sur. 

 En general, los vientos que soplan desde las latitudes bajas traen vientos cálidos, y los que lo hace desde latitudes altas fríos. Los vientos que soplan desde más o menos de la misma latitud traen temperaturas similares.

Dorsal: Se llama dorsal cuando las isobaras de un anticiclón aparece alargadas, con una formaelíptica muy pronunciada.

Vaguada: Se llama vaguada en una borrasca a una prolongación en forma de V más o menos inclinada.

Collado: Se llama collado a la figura que se forma entre dos o más conjuntos, de isobaras cerradas que, se encuentran enfrentadas, de tal manera que en esa figura las isobaras están abiertas. Si los dos conjuntos de isobaras son anticiclones se llama puente, si son borrascas se llama desfiladero.

(Tierra de nadie)

Pantano barométrico: Se dice que hay un pantano barométrico cuando entre dos isobaras consecutivas hay una gran distancia, de tal manera que los vientos son muy débiles.

Isobaras paralelas: Se dan cuando dos isobaras, una perteneciente a un anticiclón y otra a una borrasca, se disponen de forma llamativamente paralela.

El paso de los frentes indica la zona de lluvias. Las lluvias se producen un poco por delante del frente cálido y por detrás del frente cálido, por delante del frente frío y un poco por detrás del frente frío. Entre ambas zonas se dan lluvias intermitentes y nubes y claros.

Frentes fríos: De color azul, son más rápidos que los frentes cálidos (40km/h), traen aguaceros y chubascos. El tiempo es muy variable. Frentes cálidos: De color rojo, son mas lentos que los fríos (20km/h), traen consigo lluvias débiles o moderadas y continuadas. Frentes ocluidos: De colores rojo y azul, un frente cálido, al ser más rápido que el cálido, lo alcanza y se juntan los dos frentes formando un sólo frente común.

FORMACIÓN DE UNA BORRASCA

FRENTE POLAR En primer lugar vamos a resumir unas nociones básicas: - La troposfera no forma un conjunto homogéneo: en ellas hay grandes masa de aire que se individualizan por su temperatura, su humedad y su presión. - El aire tropical y el aire polar son las dos masas de aire fundamentales en cada hemisferio. Ambas se subdividen, a su vez, en aire marítimo y aire continental. El aire polar marítimo es siempre húmedo, tibio en verano y fresco en invierno. El aire polar continental es siempre seco, glacial en invierno y se vuelve cálido en verano. El aire tropical marítimo es siempre tibio y húmedo, y el aire tropical continental se hace cálido y seco. - La superficie de contacto entre dos masas de aire se llama frente. Esta superficie de contacto no es nunca vertical, sino inclinada, porque el aire más denso y pesado tiende a introducirse en forma de cuña por debajo del aire más ligero: es lo que sucede en el frente polar, que separa el aire tropical del aire polar en la zona templada. Se observa la disposición del frente polar del hemisferio norte En las zonas de contacto entre las masas de aire se originan una serie de perturbaciones con grandes ondulaciones que son el inicio de los centros de bajas presiones. Efectivamente, la superficie que separa al masa de aire polar marítimo de la de aire tropical marítimo no es plana. Lenguas de aire cálido, que corresponden a depresiones barométricas, se meten en cuña en el aire frío. En Europa son arrastradas por el flujo general del Oeste, de las latitudes templadas, se desplazan hacia el Este, y como llegan del Atlántico,en los países europeos se las llama depresiones atlánticas. Estas borrascas, que van asociadas en altura con la corriente en chorro, se desplazan de Oeste a Este a grandes distancias y producen precipitaciones frontales y a frentes ocluidos. A causa de la sucesión de las ondulaciones del frente polar, las perturbaciones no suelen presentarse aisladas, sino que se suceden unas a otras agrupadas en familias o series de borrascas. De aquí el que todas las situaciones que lleva consigo el paso de una perturbación puedan repetirse cuatro o cinco veces en dos semanas. Mientras se desplazan a lo largo del frente polar, las perturbaciones evolucionan. La cuña de aire cálido tiene tendencia a estrecharse progresivamente y, finalmente llega un momento en que el aire frío posterior se une al aire frío anterior, estrangulando la cuña de aire cálido; entonces se dice que se ha producido una oclusión. La lengua de aire cálido desprendida de la masa principal gana altura, se enfría y desaparece poco a poco. Las borrascas se van debilitando cuando llegan a la oclusión y entonces comienza a restaurarse el frente polar. En estos esquemas se aprecia la formación de borrascas ondulatorias. 1. El frente polar rectilíneo está separando el aire polar frío del tropical cálido. 2. El frente polar comienza a ondularse debido al empuje del aire frío. 3. Se inicia la formación de una onda frontal con dos segmentos, uno cálido otro frío. 4. En el punto de unión de los dos frentes se forma una borrasca o centro de bajas presiones. 5. Oclusión de los dos frentes, producido cuando el frente frío se desplaza con más rapidez que el frente cálido provocando la oclusión, la elevación del aire caliente.

Anticiclones, borrascas y elementos

De los mapas de tiempo sinópticos de superficie, que presentan las isobaras y los frentes se pueden sacar muchas conclusiones dependiendo de la forma que tengan y la posición en la que se encuentren. Ya hemos visto cómo son, ahora abordaremos qué significan.

Las isobaras adoptan una serie de figuras típicas que, normalmente, están asociadas a unos tipos de tiempo concretos.

Los anticiclones (A) presentan una serie de isobaras cerradas, más o menos circulares, cuya presión va aumentando hacia el centro: la isobara más pequeña. Una presión más baja dentro de un anticiclón se llama borrasca relativa y se señala con una b minúscula. Las más típicas son las tormentas de verano. Los anticiclones están asociados a tiempo seco y soleado, que puede ser bien frío, bien cálido. Es frío cuando el centro del anticiclón se encuentra en las altas latitudes y cálido cuando se encuentra en latitudes tropicales o en latitudes medias sobre el océano.

Las borrascas o ciclones (B) presenta una serie de isobaras cerradas, más o menos circulares, cuya presión va disminuyendo hacia el centro: la isobara más pequeña. Una presión más alta dentro de una borrasca se llama anticiclón relativo y se señala con una a minúscula. Las borrascas están asociadas al tiempo inestable y lluvioso.

Las isobaras se interpretan de manera análoga a las curvas de nivel de un mapa topográfico, y sus figuras remiten a las formas del relieve. Los vientos circulan en la atmósfera siempre de las altas a las bajas presiones, con una pequeña desviación por el efecto desviatorio de Coriolis, lo que da un movimiento espiral que tiene el mismo sentido que las agujas del reloj en el hemisferio norte y sentido antihorario en el hemisferio sur. Al igual que en los mapas topográficos cuanto más cerca estén las isobaras mayor es la «pendiente» y por lo tanto más rápidos son los vientos. En general, los vientos que soplan desde las latitudes bajas traen vientos cálidos, y los que lo hace desde latitudes altas fríos. Los vientos que soplan desde más o menos de la misma latitud traen temperaturas similares.

Dorsal: Se llama dorsal cuando las isobaras de un anticiclón aparece alargadas, con una formaelíptica muy pronunciada.

Vaguada: Se llama vaguada en una borrasca a una prolongación en forma de V más o menos inclinada.

Collado: Se llama collado a la figura que se forma entre dos o más conjuntos, de isobaras cerradas que, se encuentran enfrentadas, de tal manera que en esa figura las isobaras están abiertas. Si los dos conjuntos de isobaras son anticiclones se llama puente, si son borrascas se llama desfiladero.

(Tierra de nadie)

Pantano barométrico: Se dice que hay un pantano barométrico cuando entre dos isobaras consecutivas hay una gran distancia, de tal manera que los vientos son muy débiles.

Isobaras paralelas: Se dan cuando dos isobaras, una perteneciente a un anticiclón y otra a una borrasca, se disponen de forma llamativamente paralela.

El paso de los frentes indica la zona de lluvias. Las lluvias se producen un poco por delante del frente cálido y por detrás del frente cálido, por delante del frente frío y un poco por detrás del frente frío. Entre ambas zonas se dan lluvias intermitentes y nubes y claros.

La llegada de un frente cálido se descubre en la atmósfera porque comienzan a verse nubes altas: irisadas, cirros, cirrocúmulos y cirroestratos, luego llegan las nubes medias, ya con lluvias: altoestratos y altocúmulos, y por fin llegan las nubes bajas con lluvias abundantes: nimboestratos, cúmulosestratos, cúmulos y estratos.

Dependiendo de la posición de borrascas y anticiclones tendremos diversos tiempos de tiempo.

Si se encuentran en latitudes más altas perosobre el océano dan una temperatura inferior a la normal, una mayor humedad relativa y algunas precipitaciones, que pueden ser de nieve.

Si se encuentran en latitudes más altas pero sobre un continente dan una temperatura muy inferior a la normal y una humedad absoluta baja.

Si se encuentran en latitudes similares sobre el océano dan una temperatura inferior a la normal, una mayor humedad relativa y algunas precipitaciones en forma de lluvia.

Si se encuentran en latitudes similares pero sobre un continente tendremos una temperatura normal y una humedad relativa baja.

Si se encuentran en latitudes más bajas sobre el océano tendremos una temperatura superior a la normal, una mayor humedad absoluta y escasas precipitaciones.

Si se encuentran en latitudes más bajas pero sobre un continente tendremos temperaturas superiores a lo normal y una humedad relativa baja.

Con todo esto podemos determinar si lloverá o no, la dirección y velocidad de los vientos, las temperaturas mayores, menores o iguales a las habituales, y la evolución del conjunto en las próximas horas. Si además conocemos las características del relieve podemos precisar mucho más fenómenos asociados al relieve, como el efecto barrera y el efecto foehn, o la variación de la temperatura con la altitud, que puede determinar, heladas, nieblas, o que las precipitaciones sean en forma de nieve en lugar de lluvia.

Todo ello concluye con la determinación de tipos de tiempo, por ejemplo: seco, soleado, caluroso, con tormentas vespertinas y vientos flojos; o variable con lluvias y claros a lo largo del día y vientos moderados; o seco, soleado, frío con nieblas persistentes en las proximidades de los ríos, heladas rigurosas y vientos flojos; etc.